頁巖氣作為一種廉價并能大規模開發的可替代能源，其廣闊的產業發展前景已經引起了中國政府的高度關注。

近年來，我國傳統能源對外依存度逐年上升，2011年上半年原油對外依存度達到55.3%，天然氣消費需求的增長速度也已超過煤炭和石油，供需矛盾突出。而頁巖氣勘探開發成功率高，具有較高的工業經濟價值，是未來最重要的替代能源之一。盡快實現頁巖氣規模開發，將有利于緩解我國油氣資源短缺的現狀，形成油氣勘探開發新格局，改變我國能源結構。

過去幾年導致美國能源供給狀況好轉的正是高油價導致的“誘致性技術創新”，兩項已經正在廣泛應用的技術“水力壓裂法”和“水平鉆井技術”共同催生了美國頁巖氣革命。雖然我國現在已經掌握了水平鉆井技術，壓裂技術也有一定的經驗，但是還相當不成熟。

中國大部分頁巖氣資源分布在西部干旱缺水、地勢復雜的地區，不適合進行大型水力壓裂，布井也十分困難。由此看來，中國不能把國外的頁巖氣開發經驗簡單地照搬到國內來，要在引進吸收的基礎上自我創新，因地制宜，尋找出一條適合中國自己的頁巖氣開發道路。

目前，開采頁巖氣使用的液壓水力壓裂法是通過向地下壓入大量添加了化學物質的水，使燃氣所在的地層產生縫隙，以便抽取燃氣。這些被注入化學物質的水將抽回到地面，放入臨時的蓄水池中，處理后重復利用，或是排放到地下和河流中，這將很有可能對周邊的水源造成污染。

除了環境制約，頁巖氣的開發初期投入大、成本高、回收周期長。據估算，頁巖氣的每米直井和水平井的開采成本分別為2萬美元和3萬美元，打一口3000米深的氣井，需要投入超過3億元人民幣，風險不可小覷。

此外，我國頁巖氣勘探開發及利用還亟需在管理體制、產業政策、定價機制以及環境監管等產業化制約因素中尋求更大突破，如果這些問題不盡快解決，將給市場主體投資頁巖氣產業帶來較大的風險。

北美頁巖氣的成功開發利用，加之我國豐富的頁巖氣資源，使研究頁巖氣的開發利用成為實現我國能源安全供給的重要選擇，對改善國內能源構成有重大意義。不過目前來看，在核心技術尚未完全掌握，開發體制不太成熟時，貿然行事有失穩妥，尤其是應當重點規避盲目審批、項目扎堆、地方政府惡意競爭等問題，切勿讓光伏、風電的今天成為頁巖氣的明天。在頁巖氣開發“熱”的今天，務必保持清醒的頭腦，踏踏實實走好頁巖氣開發的每一個腳步。