我們知道，交流電動機的同步轉速表達式位：n=60f(1-s)/p(1)式中n為異步電動機的轉速；f為異步電動機的頻率；s為電動機轉差率；p為電動機極對數。由公式我們知道，轉速n與頻率f成正比，只要改變頻率f即可改變電動機的轉速，當頻率f在0～50Hz的范圍內變化時，電動機轉速調節范圍非常寬。

變頻器就是通過改變電動機電源頻率實現速度調節的，是一種理想的高效率、高性能的調速手段，變頻器是利用電力電子半導體器件的通斷作用來實現電力電能大功率的變換及控制的電子電路裝置，可直觀地進行控制和顯示。

由于變頻器的這個優越性，使得其適用領域越來越寬廣，所采用技術也不斷拓寬，同時也為追求變頻器的小型化。由于新一代的IGBT采用了漏極-控制極新技術，是集電極-射極簡的飽和電壓(Ucesat)大為降低，因而采用這種新器件損耗低，有降低發熱消除損耗的效果。

變頻調速之所以節能，主要在于把全速運行中浪費的電能節約了下來。尤其是閉環調速系統，如恒壓供水系統等，實現了按需拖動，幾乎完全消除了拖動系統在運行過程中的浪費。這是從大的方面實現了節能。

事實上，在許多場合，還存在著大馬拉小車的現象，在這一方面，還大有潛力。變頻器可以省電這是不可磨滅的事實。

其實，變頻器乃至電力電子產業實現的具體效果就是如下幾點：

1)進一步提高電能變換效率，降低待機損耗。

2)避免電力公害，盡量減少電流諧波，提高功率因數。

3)提高電源裝置和系統的電磁兼容性。

4)降低電噪聲。

5)實現高性能可控性。宣鋼煉鋼廠除塵風機、水系統、給料系統也正是適應了變頻器的這一特性，經過多次理論考證，采用了變頻器，為我國的節能事業做出一定貢獻。