自動化是當前行業(yè)都會給予足夠重視的發(fā)展方向，不管是在科研探索，還是工業(yè)生產(chǎn)之中，未來將是高度自動化為主流的社會體系結(jié)構(gòu)。

目前，全球范圍內(nèi)以歐美國家為首為避免經(jīng)濟發(fā)展空氣化，開始在部分國家推動再工業(yè)化戰(zhàn)略，其中美國力度最為龐大。此次再工業(yè)化過程中，并不是傳統(tǒng)的意義的工業(yè)化，而是以高新生產(chǎn)技術(shù)為主打的發(fā)展過程，以自動化為主流。

其次，以中國為首的制造業(yè)發(fā)展中國家，為達到企業(yè)生產(chǎn)轉(zhuǎn)型提高品牌競爭力，對于實現(xiàn)大規(guī)劃工業(yè)生產(chǎn)自動化的需求也極為迫切。以中國為例，未來僅機器人產(chǎn)品就將是全球最大的需求國之一，這一時刻的到來已并不遠，專家預計將在2014年就會實現(xiàn)。

由此，未來三年，即從今年開始直至2015年，將是全球自動化發(fā)展的又一次黃金機遇，所不同的是，此次將是發(fā)展中國家為推動主力，輔以歐美再工業(yè)化需求共同推動。

工業(yè)自動化技術(shù)是一種運用控制理論、儀器儀表、計算機和其他信息技術(shù)，對工業(yè)生產(chǎn)過程實現(xiàn)檢測、控制、優(yōu)化、調(diào)度、管理和決策，達到增加產(chǎn)量、提高質(zhì)量、降低消耗、確保安全等目的綜合性高技術(shù)，包括工業(yè)自動化軟件、硬件和系統(tǒng)三大部分。

隨著自動化控制設備行業(yè)競爭的不斷加劇，國內(nèi)的一些自動化控制設備制造企業(yè)愈來愈重視對行業(yè)市場的研究，特別是對產(chǎn)業(yè)發(fā)展環(huán)境和產(chǎn)品購買者的深入研究。范宜昌認為，在傳統(tǒng)的自動化市場，供應和需求之間存在很大的錯位，客戶需要的是能滿足自身制造工藝的自動化控制設備，而供應商提供的是各種標準化器件產(chǎn)品。目前，中國已成為世界最大的自動化控制設備市場，自動化技術(shù)正在向智能化、網(wǎng)絡化和集成化方向發(fā)展。據(jù)范宜昌分析，基于自動化控制較好的發(fā)展前景，預計2015年工業(yè)自動化控制設備行業(yè)的市場規(guī)模將超過3500億元，傳統(tǒng)工業(yè)技術(shù)改造、工廠自動化、企業(yè)信息化都需要大量的自動化控制設備，市場前景尤為廣闊。

工業(yè)自動化技術(shù)作為20世紀乃至21世紀前半段時間，它都是現(xiàn)代制造領域中最重要的技術(shù)之一，主要解決生產(chǎn)效率與一致性問題。無論高速大批量制造企業(yè)還是追求靈活、柔性和定制化企業(yè)，都必須依靠自動化技術(shù)的應用。自動化系統(tǒng)本身并不直接創(chuàng)造效益，但它對企業(yè)生產(chǎn)過程起著明顯的提升作用：（1）提高生產(chǎn)過程的安全性；（2）提高生產(chǎn)效率；（3）提高產(chǎn)品質(zhì)量；（4）減少生產(chǎn)過程的原材料、能源損耗。