工業革命之后，人們發明了眾多的機械設備從事工業生產工作，時間轉到現代，科技的不斷前行，同時推動著生產設備及技術的不斷進步，自動化生產方式正在逐步成為主角。

第一次及第二次工業革命，都把人們從繁重的工業生產中解放了一部份，但在當前由于技術的限制，很多生產環節還處于人力為主的階段，這些并沒有得到改變。現在隨著眾多技術的不斷成熟，如工業機器人、PLC、DCS等，這些都最終促使自動化成為我們的發展主流。

歐洲國家很注重高新技術的研發，主要是由于歐洲國家的用工成本非常高，生產自動化程度越高，節約的成本也就越多。目前國內的許多外資企業投資的主要原因就是內地勞動力成本低下與消費需求。隨著科學技術的不斷發展，生產達到全自動化的程度，一些跨國企業的生產部門將會回流，因為不在需要人工作業，國內的落后的生產方式將會被淘汰，意味著裝配制造業將面臨嚴重的洗牌。

自動化已成為我們生產中不可逆的發展趨勢，在它的實現過程中，自動化控制軟件將是生產的大腦，通過它們，對生產線的每一個環節都進行穩定的運行控制，使工業生產良品率及生產效率都保持較高的水準。

國際機器人聯合會近期發布了名為“積極影響就業的工業機器人”的最新研究，研究發現，工業機器人在未來8年中將創造多于200萬個工作崗位。生產力和競爭力是制造企業在全球市場上取得成功不可或缺的因素，而機器人和自動化是解決問題的關鍵。由于機器人和自動化，有些工作量減少了，但它們也創造了更多的工作機會。在工業機器人大量采用時，機器人生產線的日常維護、修理等方面都需要各方面的專業人才來進行處理，這就無形中帶動了一大批與機器人相關的就業途徑。

在他們看來，當下的自動化技術足以與上世紀的農業技術革命相媲美，那一次革命中，美國的農業就業人口從占當初總人口的40%降到了如今的2%。在制造業的鼎盛時期，約有三分之一的美國人從事制造業，而現在不足10%。如果機器可以壓縮半數的人力勞動，或許這半數勞動力不會淪為過剩，而是減少一半的工作時間。