據能源行業高管和分析師透露，中國很可能達不到2015年的頁巖氣產量目標，原因是首批頁巖氣田開發速度慢于預期，這使對中國的能源未來相當關鍵的一種資源的前景產生變數。

中國擁有世界上最大的頁巖氣技術可采儲量（相當于加拿大和美國儲量之和），但在國營企業為主的油氣行業，實際開發速度迄今較慢。北京方面曾試圖通過公開招標頁巖氣勘探區塊，引入競爭并吸引新資金，但迄今沒有一個項目取得商業成功。

中國政府設定的2015年頁巖氣產量目標是65億立方米，相當于中國天然氣總產量的2%，但業內正在形成的共識是這個目標將達不到。

“最初我們都以為可以輕松達到這個目標，”廈門大學能源經濟學家林伯強表示。他指出這個目標本來就相對較低。“但從現在的形勢看，似乎不太容易實現。”

作為全球最大的能源消費國，中國希望開采本土的頁巖氣儲量，以降低對進口石油、煤炭和天然氣的依賴。然而，達不到第一個頁巖氣產量目標的可能性突顯出，這項任務有多困難。中國開發頁巖氣的障礙包括：缺乏經驗豐富的技術人員、針對管道接入的苛刻法規以及復雜的地質條件，這一切都使中國采掘頁巖氣的成本相對較高。

阻礙投資的另一個因素是，政府設定的天然氣價格多年被人為壓低。不過，企業在上周得到提振，原因是北京方面宣布非居民天然氣提價15%，此舉可能加快中國的頁巖氣開發。

咨詢公司WoodMackenzie的中國天然氣研究負責人湯蓋文(GavinThompson)表示，漲價將吸引更多頁巖氣投資，但速度很可能不夠快，不足以達到2015年的產量目標。“我們看到在較高的天然氣價格、中石油(PetroChina)資產負債表好轉，以及更多資金投入天然氣項目之間存在清晰關聯，”他表示。

中國在過去幾年里鉆了大約100口頁巖氣勘探井，而美國每年鉆8000口頁巖氣井。中國大型石油企業正準備在四川省啟動頁巖氣商用開采，中石油的國有母公司——中國石油天然氣集團公司(CNPC)上月宣布，已在一個頁巖氣田和一條大型管道之間動工興建首條管道。

北京大學清潔能源研究院院長張東曉也表示，不太可能達到2015年的產量目標。“中國去年的頁巖氣產量只有0.5億立方米。如果你想在24個月里把產量提高130倍，那是很難的，”他表示。“但是長期前景還是不錯的，即使短期目標達不到。”