伴隨2012年物聯網十二五規劃的發布，傳統的自動化領域，通訊領域、軟件領域，互聯網領域的廠商紛紛進入物聯網。但是不同領域的人對物聯網的理解都不同。同一個概念，不同的理解，是物聯網發展的障礙。

工業化的基礎是自動化，自動化領域發展了近百年，理論，實踐都已經非常完善了。特別是隨著現代大型工業生產自動化的不斷興起和過程控制要求的日益復雜營運而生的DCS控制系統，更是計算機技術，系統控制技術、網絡通訊技術和多媒體技術結合的產物。DCS的理念是分散控制，集中管理。雖然自動設備全部聯網，并能在控制中心監控信息而通過操作員來集中管理。

但操作員的水平決定了整個系統的優化程度。有經驗的操作員可以使生產最優，而缺乏經驗的操作員只是保證了生產的安全性。是否有辦法做到分散控制，集中優化管理?需要通過物聯網根據所有監控信息，通過分析與優化技術，找到最優的控制方法，是物聯網可以帶給DCS控制系統的。

不少專家學者認為：當今自動化的熱點是——物聯網和智能電網。從“管理、控制、智能”的角度來看，其實物聯網與工業自動化是一脈相承的，工業自動化包含采集、傳輸、計算等環節，而物聯網是全面感知、可靠傳遞、智慧處理，兩者是相通的。物聯網只是更加強調無線、海量采訪及智能計算。從物聯網需要的產業鏈的角度看，物聯網所需要的自動控制、信息傳感、射頻識別等屬于其上游技術和產業，而下游則是物聯網的應用問題。

有行業專家更認為：傳統工業自動化領域其實是物聯網的一部分。物聯網作為信息化和自動化的結合點，具有無限放大的潛力和優勢。有些單位敏銳地覺察到了物聯網在管理流程和生產過程優化方面的潛力，并取得了初步的成果。

在目前已經存在的物物相連的世界里，工業信息化系統的規模可能是最大的。物聯網把傳感器裝備到發電系統及電網、軌道交通、道路橋梁、隧道、建筑物、供水系統、水壩、堤防、家用電器等各種真實物體上，透過各種網絡技術如射頻識別(RFID)、傳感器、二維條形碼等，通過互聯網聯接起來，進而運行特定的程序，達到遠程控制或者實現物與物的直接通信。因為物聯網，不但能實現人與物體的溝通和對話，也可以達到物體與物體互相間的溝通和對話。