智能電網適應新能源和分布式電源接入要求，推動電網產業升級中國國家能源局對中國智能電網的定義給出了明確的說明：集成新能源、新材料、新設備和先進的信息技術、控制技術、儲能技術，以實現電力在發、輸、配、用、儲過程中的數字化管理、智能化決策、互動化交易，優化資源配置，滿足用戶多樣化的電力需求，確保電力供應的安全、可靠和經濟，滿足環保約束，適應電力市場化發展需要。專家認為這里面主要包含兩層含義：1.適應新能源和分布式能源接入要求。包括風電、太陽能發電、微電網、微型家庭發電、電動汽車、新型儲能設備等。2.將信息技術運用于電網中，推動電網產業升級。

國家電網公司智能電網發展規劃，遍布電網七大環節《規劃》給出了“十二五”期間詳細的示范工程建設目標：發電環節，滿足9000萬千瓦風電和800萬千瓦太陽能發電并網的需要;輸電環節，全面實施輸電線路狀態監測、智能巡檢、狀態檢修和全壽命周期管理，廣泛應用柔性輸電技術;變電環節，新建110千伏及以上電壓等級智能變電站5100座，改造1000座;配電環節，在31個重點城市的核心區開展配電自動化系統建設;用電環節，安裝智能電表1.87億只，新建電動汽車充換電站1140座和充電樁15.3萬個;調度環節，33個省級以上調度和210個地市級調度建成智能電網調度技術支持系統;通信信息平臺，110千伏及以上光纖通信網新增14萬公里;城市10千伏配電光纖網新增28.3萬公里。

智能電網配用電重點領域及市場前景專家重點描述了電動汽車充換電、分布式能源發電及電力光纖到戶等配用電重點領域及市場前景。截止到2012年底，國家電網公司累計建成投運353座充換電站、14703個交流充電樁，規劃建設各類充換電站總量將達到3044座;截至2012年6月底，我國接入35kV及以下電壓等級的分布式供電系統總數約為1.56萬個，總裝機容量達到3436萬千瓦，總發電量1033億千瓦時，平均年利用小時數為3006小時。