據(jù)英國廣播公司(BBC)報(bào)道，蘇格蘭政府9月16日正式批準(zhǔn)歐洲最大潮汐能發(fā)電項(xiàng)目開工建設(shè)。

該項(xiàng)目位于蘇格蘭北部奧克尼群島(Orkney)海域的朋特蘭灣(Pentland Firth)。這一海域目前是英國主要的一個潮汐能開發(fā)地區(qū)，擁有世界上最強(qiáng)大的潮汐能。站在岸邊，即可看到?jīng)坝康牟ɡ藬D過這片僅有幾英里寬的海灣，從一側(cè)的大西洋涌入另一側(cè)的北海。

蘇格蘭首席大臣亞歷克斯˙薩爾蒙德(Alex Salmond)表示，朋特蘭灣的潮汐能潛力巨大，有望使蘇格蘭成為“海洋能源領(lǐng)域的沙特”。

據(jù)了解，該項(xiàng)目占用了3.5平方公里的海域，將分階段完成。首先完成的是由6個渦輪機(jī)組成的，規(guī)模達(dá)9兆瓦的示范項(xiàng)目。2020年前部分投產(chǎn)后，渦輪機(jī)陣列可以產(chǎn)生86兆瓦的電力，供4.2萬戶家庭使用——這相當(dāng)于蘇格蘭高地地區(qū)40%的家庭。最終，該項(xiàng)目將實(shí)現(xiàn)高達(dá)398兆瓦的電力生產(chǎn)。

該項(xiàng)目由MeyGen公司負(fù)責(zé)，該公司由摩根士丹利公司(Morgan Stanley)、燃?xì)馓K伊士國際能源公司(GDF SUEZ Energy International)、英國亞特蘭蒂斯資源公司(Atlantis Resources Corporation)三家企業(yè)合資成立。早在2010年，MeyGen公司就與英國皇家財(cái)產(chǎn)局(Crown Estate)簽訂了25年的海域租賃協(xié)議。

據(jù)悉，作為歐洲規(guī)模最大的潮汐能發(fā)電陣列項(xiàng)目，MeyGen公司將使用超過400臺AR1000渦輪機(jī)。AR1000是單轉(zhuǎn)子、三葉片的潮汐發(fā)電渦輪機(jī)，水速為2.65米/秒時發(fā)電量可達(dá)1兆瓦。渦輪機(jī)轉(zhuǎn)子直徑為18米，高度22.5米，總重量1500噸。AR1000重新使用了標(biāo)準(zhǔn)的玻璃纖維增強(qiáng)塑料(GRP)葉片，由英國Norco GRP公司生產(chǎn)。

亞特蘭蒂斯公司已將AR1000接入了位于奧克尼的歐洲海洋能中心(EMEC)電網(wǎng)，并將在這里試用2年。EMEC負(fù)責(zé)人表示，他們樂見這臺商業(yè)規(guī)模的潮汐發(fā)電機(jī)從奧克尼水域接入電網(wǎng)，此后，蘇格蘭的海洋能工業(yè)將繼續(xù)發(fā)力，奔向世界領(lǐng)先的目標(biāo)。

蘇格蘭能源部長福格斯˙尤因(Fergus Ewing)日前表示，為了進(jìn)一步削減對進(jìn)口化石燃料的依賴，蘇格蘭需要發(fā)展更多的波浪和潮汐能項(xiàng)目。政府將建立一個2730萬美元的可再生能源基金，支持海洋能源項(xiàng)目發(fā)展。英國政府表示，蘇格蘭將成為英國第一個擁有發(fā)展波浪發(fā)電專項(xiàng)基金的區(qū)域。

尤因說：“蘇格蘭需要實(shí)現(xiàn)電力行業(yè)的脫碳目標(biāo)，同時也要提高能源安全，為此只有依靠波浪和潮汐能，才可以有效減少傳統(tǒng)化石燃料的進(jìn)口。”

據(jù)了解，2012年，蘇格蘭的可再生能源發(fā)電量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的1.46萬吉瓦小時，同比增長了7%。蘇格蘭政府擁有全球最具挑戰(zhàn)的可再生能源發(fā)展目標(biāo)，計(jì)劃到2020年實(shí)現(xiàn)全國電力需求完全由可再生能源提供。

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潮汐能發(fā)電

在月球及太陽引力的作用下，地球上的海水會發(fā)生漲潮和退潮。并且地球還在不斷自轉(zhuǎn)，因而每天要發(fā)生2次漲潮和退潮，潮水的流向每6個小時交替變化，每天共計(jì)4次。而且，每個月有2次，即滿月及新月之日，在月球引力與太陽引力的同時作用下，會發(fā)生“大潮”。在大潮時，滿潮與低潮的水位差變大，海水的流動也會加快。利用這種海水流動進(jìn)行的發(fā)電就是潮汐能發(fā)電(Tidal Power)。

潮汐能發(fā)電的優(yōu)點(diǎn)是，發(fā)電量可預(yù)測。并且，由于是在水面下運(yùn)轉(zhuǎn)，因此對景觀沒有影響，噪聲影響也較小。可利用潮汐能的海域限定在突出的海岬或海峽，因此發(fā)展?jié)撃茌^小。即便如此，據(jù)估算，全世界仍有9000萬千瓦的潮汐能發(fā)電資源可進(jìn)行開發(fā)。