最近，瑞士鳥類學研究所的研究者發布了其長達兩年多對阿爾卑斯雨燕的研究，發現其在南方過科的兩百多個日子里，雨燕們從沒落過腳，一直在天空中飛行或滑行。在測試過程中，他們使用瑞士伯恩大學開發出的傳感器，專門測量雨燕的運動加速度及俯仰角，從而判斷鳥兒是在飛行、還是滑行、還是在休息。
 
　　一只阿爾卑斯雨燕重量也僅1百克左右，為了不影響鳥兒的飛行，傳感器標簽做得非常小巧，如下圖，傳感器標簽每四分鐘測量并記錄一次數據，在長達6個月雨燕在南方的過冬的日子所記錄的所有數據都表明，雨燕不是在飛行，就是在空中滑行。
 
　　傳感器標簽主要用加速度傳感器測量雨燕的加速度以及俯仰角，以及用光傳感器測量光照度情況。根據加速度值與俯仰角值，就能判斷出鳥兒是在飛行或是滑行或是休息。而根據光照度情況，可以推算出日出時間與日落時間，根據日出時間和日落時間，便能推算出雨燕曾到過的緯度。
 
　　令人神奇的是雨燕是如何做到六個月保持在天空中不著陸，從飲食方面可能比較容易解決，空中有大量的昆蟲可以吃，但對于休息，當前沒有儀器可以測量出遷徙鳥兒的腦電波，所以鳥類學家們還無法解釋鳥類在飛行中是如何休息的。