建立和完善社會主義市場經濟體制是我國經濟體制改革的基本方向和總體目標。只要我國經濟體制改革的市場化方向不變，電力市場化改革的方向就沒有理由動搖，也不可能動搖。指望走回頭路是行不通的，也是沒有出路的。市場化是電力改革發展的必由之路。當務之急是要結合中國國情，結合電力工業技術經濟特征，結合我國電力發展階段特點，著力研究探索我國電力市場化改革的模式、路徑和策略。

　　缺乏合格的購電主體是制約電力改革的主要因素

　　電力市場化改革的一個重要目標就是要在電力工業形成市場機制，確立市場在電力資源配置中的基礎作用和主導地位。輸配分開、市場建設都是實現這個目標的重要手段。當前，電力市場化改革進展緩慢，電力資源市場配置機制不能確立的關鍵原因，就是缺乏必要的市場交易主體，更確切地說是沒有形成合格的購電主體。而沒有形成合格購電主體的主要原因就是沒有賦予購電人購電選擇權，沒有在開放發電側市場的基礎上，開放購電側市場，因而無法形成多買多賣、自主交易的市場機制。不放開購電側市場，限制購電人對電力產品的自由選擇權，即使開放了發電側市場，最多只能形成多對一的買方壟斷的市場交易格局。由于沒有形成真正的市場交易機制，在這種市場結構下，政府對電力工業在電量、電價、投資等諸多方面采取現行的管理辦法是有其必要性的。

　　開放購電側市場與輸配分開、區域市場建設是不矛盾的，三者都是電力體制改革的重要內容。相比較而言，開放購電側市場在電力改革中更具有基礎性地位。區域市場建設能夠為市場交易活動提供交易平臺，但如果不放開購電側市場，即便區域電力市場建立了，真正意義上的市場交易機制依然不能形成。輸配分開有利于形成多元化購電主體，但在輸配暫時沒有分開的條件下，只要放開了購電側市場，允許購電人直接進入電力交易，市場機制依然能夠確立并發揮作用。

　　把開放購電側市場作為改革的突破口

　　基于上述分析，下一步改革應把開放購電側市場，賦予購電人購電選擇權作為今后推進電力市場化改革的突破口。基本思路是“放開兩頭，管住中間”。

　　所謂放開兩頭，一是開放發電側市場，以此吸引多元投資主體投資電源建設，形成多元發電主體，這個目前已經基本實現;二是開放購電側市場，把購電的選擇權交給購電人，鼓勵和吸引電力用戶進入電力交易市場，形成多元購電主體。所謂管住中間，就是要加強對輸配 電環節的監管，使其為電力購銷雙方提供質量保證、價格合理的輸電服務。在這種改革模式下，發電企業理所當然地成為電力產品的提供者(生產者、銷售者)，電力用戶理所當然地成為電力產品的購買者(使用者、消費者)，電網企業(輸配企業)理所當然地成為電力產品的運輸者。各方都按其本來的職能恢復了各自在電力市場、電力交易中的本來面目，分工清楚，權責明確，能夠形成真正意義上的市場交易關系，能夠建立反映市場供求關系、體現市場競爭程度、符合產品價值規律的市場機制，能夠形成準確的市場信號，有利于電力市場交易的順利推進和有效開展，有利于實現電力工業的科學發展。

　　“放開兩頭，管住中間”的核心是放開購電側市場。推進“放開兩頭，管住中間”的改革，需要做好以下幾項配套工作：一是要在準確核定輸配成本的基礎上合理確定輸配電價，這直接關系到市場交易的進行，也直接影響輸配電企業的經濟利益;二是要確定需求側市場開放的準入標準，形成合格的購電主體;三是要探索實現公平調度的有效方式;四是要建立市場交易平臺，這個平臺可以是有形的，也可以是無形的，可以是雙邊的，也可以是多邊的。

　　在這種模式下，政府對電力管理仍然是必要的。這種管理主要體現在：第一，對電源建設節能、環保標準的審查;第二，對電網投資的經濟性審查;第三，對輸配電價的核定;第四，對市場主體準入資質的審查;第五，對電力市場交易秩序的監管;第六，對電能質量和供電服務的監管;第七，在特定情況下，對銷售電價進行必要的干預。

　　開放購電側市場的實施步驟

　　在輸配電價確定的情況下，“放開兩頭，管住中間”可以采取分步操作，逐步推進的實施模式。

　　第一步，考慮一些地方已經有一些獨立于大電網的地方電力企業，可以先賦予這些企業購電自主權，開展試點。
試點地方電力企業不再向大電網購電，允許其直接和發電企業進行電量交易，同時按照交易電量向電網企業繳納過網費。

　　第二步，在開放地方電力企業購電自主權基礎上，在局部地區試點開放一定負荷水平的電力最終用戶進入電力交易市場。

　　第三步，在總結前述試點經驗的基礎上，逐步擴大開放地域范圍和用戶范圍，直至可以允許包括所有居民用戶的全部電力用戶進入市場直接交易(賦予居民用戶自主購買權并不意味著所有居民用戶都實際行使這個權利，居民用戶仍然可以采取從批發商處購電的方式)。