哥本哈根氣候大會為各國應對氣候變化的更廣泛合作奠定了一個初步的基礎，但僅憑這一個基礎并不足以遏制氣候變化。在各國政府間尚未全面達成一個有約束力的協議的情況下，一部分人寄望于公眾參與，希望通過個人生活方式的轉變，實現溫室氣體減排。誠然，個人在日常生活中節約能源和資源，是實現溫室氣體減排的重要途徑，但要確保全球數十億計的人口以低碳生活實現減排，其難度和不確定性都是巨大的。

　　要讓個體公民的低碳生活行動促成全社會大節能減排格局的建立，這些行動就不能是孤立的，必須和社會生活的其他方面有機結合起來。每個公民都必須以不同的角色與社會中其他的利益方產生聯系。除了作為個人可以在日常生活中實踐低碳的綠色生活方式，作為公民還可以參與政府部門的環境決策和管理，促進開展低碳城市規劃；作為消費者，可以通過選擇綠色、低碳產品的消費方式，促進企業實現節能減排。

　　而在這些角色中，公民作為消費者這個角色具有特別重大的意義，因為消費者對應的是在全球減排中占據主體地位的企業。在政府間有約束力的協議未能全面達成的情況下，僅靠促進碳足跡巨大的大型企業訂立有約束力的減排計劃，是遠遠不夠的。而由消費者通過主體選擇企業產品來推動企業減排則是加大企業減排力度非常重要的一個方法。

　　企業的節能減排需要公眾推動，首先因為節能減排并不是一件輕而易舉的事情。一個企業想要真正實現低碳環保，常常需要進行大規模的技術改造和創新，這不可避免地會涉及到大量的前期投入，企業需要為此找到動力。全球協議的缺失，意味著政府把有約束力的減排要求強制分配給企業難度增大。在這種情況下，作為消費者的公眾有必要通過綠色消費理念指導下的產品選擇向企業發出必須節能減排的清晰信號，讓企業感到這些投入是會收到利潤回報的，以彌補政府推動力的不足。

　　企業的節能減排需要公眾推動，還因為企業的碳減排常常需要公眾的有力配合。許多與公眾日常生活密切相關的消費品企業，其碳排放的很大部分其實是體現在產品的消費過程，因此碳減排就需要企業和消費者共同去完成。如洗衣粉是一種公眾普遍需要使用的大眾日化產品，其中新型的濃縮洗滌劑由于體積小，降低了生產過程中原材料的消耗和運輸過程中的能耗，更加低碳環保。但許多消費者在使用過程中由于對濃縮洗滌劑的用量不了解，常常過多地投放，這就會使這一低碳產品的減排效果大打折扣。因此，在企業產品的消費過程中加大減排力度還需要公眾的大力配合。

　　而就企業方面來說，要讓作為消費者的公眾選擇低碳綠色產品，企業首先需要披露其物料和能源等的消耗量以及污染物排放量，這其中包括其溫室氣體排放量，也就是所謂的碳足跡。但由于國家還沒有將碳排放列入污染物監測指標，多數國內企業沒有進行自我檢測，因此也就掌握不到排放數據，導致他們對二氧化碳等溫室氣體的排放狀況家底不清。有鑒于此，當務之急，企業應對自身的碳排放做出有效測算，即要檢測和計算自身的溫室氣體排放量，將檢測數據記錄在冊；在此基礎上，將碳排放數據進行公開，通過碳披露將自身的減排工作置于社會的監督之下。

　　我們還必須注意，在全球化的生產和采購背景下，許多高污染、高排放的工藝被外包給發展中國家的中小工廠。對于這樣的企業，消費者就不能停留在只了解他們自身排放情況的水平上。目前，一些國際領先的企業，已經開始將自身的排放狀況，以及供應鏈的排放情況，甚至其產品消費過程中產生的排放情況，都納入自身的減排計劃。關注這樣的基于產品生命周期的排放數據，能夠幫助消費者選擇真正的低碳產品，實現綠色生活。