新能源汽車，包括電動車以及燃料電池汽車的開發與生產一直以來都受到開發成本過高、售價過高等因素限制，銷量都不是很理想。盡管美國政府已經出臺了相關的產業扶持計劃，但是受到軟、硬件設備的局限，這塊市場的發展一直比較弱。近期，美國能源部采取行動，分別與底特律“三巨頭”：通用汽車、福特汽車與克萊斯勒合作進行蓄電池的研發；與現代、奔馳、日產以及豐田公司各做開展燃料電池車的開發。

　　合作下一代電池

　　由通用、克萊斯勒以及福特汽車與美國能源部合作設立的美國高級電池聯盟（USABC），將專門研究開發下一代電動車電池。預計此種電池將更有效地存儲更多的電量，且價格也會相對低廉一些。

　　美國能源局將在未來的5年中，每年向該聯盟提供1250萬美元的資金援助。此資金來自于美國的國會援助，而且此筆資金的用途也將實行非常嚴格的監管。“通過對前沿電池技術手段的加大投資，能源局將減少美國對于石油的進口，并為美國家庭以及企業提供更多的出行方式的選擇。”美國能源局發言人表示。

　　此項研發旨在鼓勵美國電池以及零部件制造商、大學以及國有研究實驗室之間的合作。另外，此項研發還將向美國電動車普及競賽贊助，該項目是美國政府響應奧巴馬總統在去年3月份時發表的“在2022年要推出價格低廉的電動車”的號召而展開的。

　　燃料電池規模化

　　在開發氫能源燃料電池車方面，現代、奔馳、日產以及豐田汽車與美國能源部開展合作，為大規模生產氫能源汽車做準備。目前，這個政府與企業的合作將著重開發以氫為燃料的電池以及建立更為廣泛的燃料電池充電站，這個合作項目被命名為H2USA。

　　美國能源局助理秘書長David·Danielson表示：“設立此項目是為了讓美國燃料電池以及氫能源行業的各個參與者緊密合作起來。H2USA項目能幫助他們一起開發新一代的燃料電池車，并為他們減少開支，從而使消費者能買到價格更便宜的燃料電池車，以及為車主在購買車輛時提供更廣的選擇空間。”

　　就目前來看，市場上惟一一種在美國汽車市場銷售的燃料電池車是由本田生產的FCXClarity，該車型從2008年開始用于租賃，但是車企開發一輛這種車的成本在100萬美元左右，價格高昂。比較新的一種款式是最近由奔馳推出的B-Class燃料電池車，但是只在為數不多的市場中有租賃。

　　盡管目前成本出現了下降的趨勢，但是業內仍認為燃料電池車的價格將保持高位。

　　即使大部分車企在未來都將對此類車推出打折促銷的優惠，但這個售價對于大多數消費者來說，仍然是過高的。另外，燃料電池車加氫站過少，也是阻礙其發展的因素之一。目前在美國只有20家燃料電池車的加氫站，如果能在未來大規模地建立加氫站，那么對于燃料電池車來講，將是一項重大利好。

　　大勢所趨

　　由于汽油的稀缺性以及污染性，新能源汽車將是重點發展的方向。電動車與燃料電池車作為替代汽油車的產品，是美國政府以及汽車制造商們考慮的重中之重。

　　在2004年至2008年之間，美國能源局就已經對氫能源技術研究投資了17億美元。而汽車業內的一些自發組織，如美國汽油聯盟、加州燃料車聯盟、Proton、OnSite等組織也在響應國家政策的號召，來大力發展新能源汽車。豐田、日產以及奔馳等公司都計劃在未來1-2年內推出其新的新能源車型。