近日，美國國家科學院院刊發表文章指出，如果巴西的森林繼續遭受大面積砍伐，那么位于世界前列的巴西水電站的發電量將比目前水平減少近三分之一。

　　該研究由美國亞馬遜環境研究院國際合作項目研究員克勞迪婭·斯蒂克勒（Claudia Stickler）和她的同事共同完成。研究人員對巴西亞馬遜河支流興谷河上正在興建的貝洛奧蒙特水電站附近的森林面積和發電量之間的關系進行了研究。

　　研究發現，由于亞馬遜地區的森林被大量砍伐，該區的降雨量相比原來完整的森林覆蓋率時已降低了6%到7%，而樹木數量縮減會致使降水量減少。如果在嚴重依賴水電的熱帶雨林地區大量砍伐森林可能會導致電力短缺。

　　此前的研究稱，用農作物和牧草等替換樹木會減少地面水分的損失，因此將水電站附近的樹木砍掉換成農作物和牧草等應該可以增加水電站的水流量和發電量。但本次研究表明，樹木會將水蒸汽釋放進入大氣層，水分重新變成降雨回到電站所在區域，所以大面積的砍伐森林可能會降低整體降雨，因而減少水電站的發電量。研究人員建議在熱帶地區開展水電開發規劃時應考慮上述因素。

　　本次報告中提到的貝洛蒙特水電站預計在2015年竣工，屆時它將成為世界第三大水電站，到2020年預計將提供巴西全部能源需求的40%。但斯蒂克勒指出：“如果到2050年亞馬遜地區或興谷河流域的森林損失增加一倍，即屆時該地區40%的森林被砍伐殆盡，預計降雨的減少將導致貝洛蒙特的發電量比預計水平減少三分之一。”

　　研究人員稱，根據當地政府在該地區的基礎設施修建計劃，上述程度的毀林是很有可能發生的。