碳稅，牽動澳大利亞社會的敏感神經。吉拉德政府費盡周折于2011年11月使其在議會通過，陸克文政府上任不到3周即宣布將廢除碳稅。陸克文此舉究竟有何目的？澳社會各界對此眾說紛紜。

　　陸克文本月16日在澳大利亞東北部的港口城市湯斯維爾宣布，將于明年7月1日廢除碳稅。他說，澳政府將按每噸約6澳元（1澳元約合5.62 元人民幣）的浮動價格（歐洲標準）實施碳交易計劃。碳稅的廢除將導致38億澳元的財政虧空，澳政府將以節約支出和縮減其他相關項目的預算來彌補這一財政漏洞。他表示，碳稅的廢除將降低小企業的成本，并使澳大利亞家庭年均節約開支380澳元。他同時承諾現行的家庭碳稅補貼計劃將繼續實行。

　　一位名叫哈里斯·桑德爾的澳大利亞男子說：“現在的物價高得離譜，希望碳稅的取消能給家庭生活減輕一些壓力。”另一位領著兩個小孩的澳大利亞女子說：“從保護環境的角度講，征收碳稅無可厚非。但具體到每一個家庭，生活成本的高漲確實讓人感到負擔沉重。廢除碳稅無疑會給每個家庭帶來好處。”

　　澳大利亞物價高，電價全球最高，家庭生活成本超過香港、東京、倫敦，在全球也是“名列前茅”。陸克文在這種情況下宣布廢除碳稅，自然會受到很多家庭的歡迎。

　　澳大利亞工商會經濟學和產業政策主任、首席經濟學家克雷格·埃文斯發表聲明說：“澳大利亞工商會一貫反對我們的主要競爭對手不愿達成全球性的碳稅或碳交易計劃協議。”他指出，實施碳交易計劃仍然是一個耗資數十億澳元的單邊行動，“我們的大多數競爭對手并沒有付出這么大的代價，澳大利亞這么做不利于經濟發展和就業”。他說，小企業仍得不到補償，經貿領域也暴露出問題，澳大利亞現在“不是要實行什么碳交易計劃，而是應徹底廢除碳定價”。

　　澳大利亞反對黨領袖托尼·艾伯特認為，陸克文有意拿新的浮動碳稅誤導澳千千萬萬個家庭。固定碳稅也好，浮動碳稅也好，澳大利亞家庭和企業依然要繼續為此繳稅。陸克文只是對吉拉德的碳稅計劃做了一個財年的調整。除此之外沒有任何區別。

　　澳大利亞綠黨是支持工黨組建少數派政府的聯盟成員，但并不支持陸克文廢止碳稅的決定。綠黨領導人克莉絲汀·米爾恩認為，關于廢除碳稅的決定是出于政治動機。她指出，通過廢除碳稅和縮減其他相關項目的預算來堵塞由此造成的財政漏洞，將對澳大利亞環境造成損害。她說：“他們將從環保項目中削減 10億澳元，而這些項目是恢復生態、扶持農業、幫助制造業使用清潔能源的。”

　　澳大利亞國會記者團政治編輯馬爾科姆·法爾撰文指出，“應對氣候變化的決策被以最殘酷的方式扼殺”，“工黨偉大的改革運動因選舉這個短期利益而放棄”。法爾寫道，一度成為“我們這個時代偉大道德觀”的碳稅現已淪落為選舉賄賂，陸克文所做的政策改變把一個中性的應對氣候變化的法規變成了有利于選舉的決策，從優先保護子孫后代免受全球氣候變暖影響轉到保護選舉烤炙中的工黨。

　　碳稅法案由澳大利亞前政府在吉拉德擔任總理期間于2011年7月10日對外公布，同年11月8日獲得議會通過，并于2012年7月1日起正式實施，對全國前500家污染企業強制性征收碳排放稅。征稅標準是2012至2013年度每噸23澳元；2013至2014年度為每噸24.15澳元；2014至2015年度為每噸24.50澳元。按照碳稅法，澳大利亞將從2015年開始逐步建立完善的碳排放交易機制，與國際碳交易市場接軌。

　　陸克文政府在宣布廢棄碳稅時只強調此舉將對家庭和小企業帶來幫助。但在大選的當口上撥動這根敏感的神經，難免有為選舉拉票之虞。